En Apocalipsis 18:1, Juan ve a un «ángel que descendía del cielo, con gran autoridad, y la tierra se iluminó con su gloria. Y clamó con voz potente, diciendo: «¡Ha caído, ha caído la gran Babilonia!».
Esta visión es muy relevante para nuestra situación actual, ya que Estados Unidos se encuentra en plena agitación. Por un lado, el mensajero divino ilumina la tierra con su gloria, una perspectiva celestial que necesito en estos tiempos oscuros. Por otro lado, la fuerte declaración del ángel sobre la ruina del poder terrenal dominante y las cinco órdenes a aquellos dispuestos a escuchar me han sumergido en semanas de estudio y oración.
En el Apocalipsis, Babilonia simboliza el imperio más poderoso de nuestro mundo, que en el siglo I d. C. era Roma, pero que desde entonces se ha manifestado en muchos imperios. La semana pasada, cuando pregunté a los cristianos que viven en Irán, con quienes me reúno mensualmente a través de Zoom, quiénes creen que sería Babilonia hoy en día, algunos escribieron en el chat: آمریکا (Estados Unidos), aunque podría haber otras manifestaciones contemporáneas.
Juan de Patmos describe a continuación Babilonia con imágenes detalladas, invitándonos a considerar honestamente nuestros propios contextos actuales.
«Se ha convertido en morada de demonios y prisión de todo espíritu inmundo, y prisión de toda ave inmunda y aborrecible. Porque todas las naciones han bebido del vino del furor de su inmoralidad, y los reyes de la tierra han cometido actos de inmoralidad con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido con la riqueza de su sensualidad» (Apocalipsis 18:2-3).
Cuando observo lo que Estados Unidos alberga y exporta, veo posibles equivalentes contemporáneos de la lista del Apocalipsis. Estados Unidos alberga las corporaciones multinacionales más explotadoras del mundo, multimillonarios, fabricantes de armas y el sistema carcelario más grande. Estados Unidos exporta armas, violencia en los medios de comunicación, blasfemias, contenido sexualmente explícito (incluida la pornografía) y otros aspectos negativos, como las emisiones de gases de efecto invernadero, que contribuyen más al calentamiento de nuestro planeta per cápita que cualquier otra nación. Y esto es solo el comienzo de una lista nociva de infractores.
El ángel de Apocalipsis 18 revela la perspectiva de Dios sobre los poderes: una declaración de tolerancia cero de que los poderes que califican como Babilonia están condenados a la destrucción. Aunque Babilonia entonces y Estados Unidos ahora pueden parecer todopoderosos en su arrogancia y riqueza, el mensajero divino declara su verdadero destino: «¡Caída, caída está la gran América!».
Declarar estas palabras ahora sobre Estados Unidos es sin duda lo contrario del mantra idólatra actual «hagamos grande de nuevo a Estados Unidos». Sin embargo, parece especialmente necesario ante la idolatría descarada y acelerada de Estados Unidos (evidente en el cambio de nombre del Golfo de México por parte de Trump al «Golfo de América», las declaraciones de tomar Groenlandia, convertir a Canadá en el estado número 51 y convertir Gaza en un complejo turístico de lujo).
La demonización continua de los inmigrantes, los refugiados y tantos otros por parte de la Administración Trump exige que los seguidores de Jesús se resistan. El silencio ante la autoadulación y el dominio de Trump es altamente irresponsable. Me viene a la mente un versículo que memoricé de niño:
«El orgullo precede a la destrucción, y el espíritu altivo precede a la caída» (Prov. 16:18).
Estados Unidos realmente parece estar cayendo, especialmente desde el punto de vista europeo (donde estuvimos la semana pasada), y aún más ahora desde nuestro punto de vista en Lesoto, África, que Trump recientemente menospreció.
Estados Unidos está dando la espalda a sus amigos europeos, castigando a sus vecinos más cercanos con aranceles hostiles, recortando la ayuda internacional a programas en el sur global que significan la vida o la muerte para millones de personas en África, deportando a refugiados vulnerables y amenazando con detener y deportar a la mano de obra inmigrante indocumentada de Estados Unidos, y destripando su propio gobierno mediante despidos masivos, para poder permitirse recortes fiscales masivos a los súper ricos.
La declaración del ángel sobre Babilonia y la caída de su equivalente se ajusta perfectamente a las enseñanzas bíblicas sobre los poderes, que no se presentan como reformables, sino como destinados a ser destruidos.
Sin embargo, ver cómo todo se desvanece en humo es doloroso, incluso horrible. Sin duda, debemos seguir esforzándonos por desafiar y reformar los poderes en beneficio de los seres humanos (¡y de nuestra familia y amigos!), dando prioridad a la defensa de las víctimas más inmediatas de los poderes y de los más vulnerables. Sin embargo, no debemos defenderlos ingenuamente, como si fuéramos a conseguir que Estados Unidos vuelva a ser grande de una manera que nos satisfaga.
Moisés defendió a los esclavos israelitas ante el faraón. Sin embargo, la defensa de Moisés, respaldada por las diez plagas, no dio lugar a su liberación ni a la reforma de Egipto. El faraón y sus carros perecieron en el mar.
Dios juzga a los gobernantes en el Salmo 82, a los que también se llama «hijos de Dios» (en referencia a que fueron creados originalmente para el bien).
«No saben ni entienden; andan en tinieblas; todos los cimientos de la tierra están sacudidos. Yo dije: “Vosotros sois dioses, y todos vosotros sois hijos del Altísimo. Sin embargo, moriréis como los hombres y caeréis como cualquiera de los príncipes”. ¡Levántate, oh Dios, juzga la tierra!» (Sal 82:5-8).
La denuncia del salmista sobre la ignorancia y el patético fracaso de los poderes recuerda la denuncia profética de Isaías sobre la total incapacidad de los ídolos de madera fabricados por el hombre para salvar, y la consiguiente ceguera de quienes los adoran (Is 44:16-19).
El apóstol Pablo es aún más claro sobre la destrucción (y no la reforma) de los poderes, lo que sin duda incluye a Estados Unidos, cuando dice
«Luego vendrá el fin, cuando él [Jesús] entregue el reino a Dios y al Padre, cuando haya abolido todo dominio, toda autoridad y todo poder» (1 Cor 15:24).
Salir de Estados Unidos
Dado que Babilonia, que ahora se manifiesta como Estados Unidos, caerá (y parece estar cayendo ahora), ¿cómo sería seguir seriamente la primera orden del ángel y las cuatro siguientes? Juan de Patmos oye otra voz del cielo que llama a los discípulos de Jesús a abandonar Babilonia y sus equivalentes:
«Salid de ella, pueblo mío, para que no participéis en sus pecados y no recibáis sus plagas; porque sus pecados se han acumulado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus iniquidades» (Ap 18:4-5).
«¡Salid de ella!» es la primera orden del mensajero divino, todo lo contrario a la defensa patriótica de la patria. Como propietario de una casa y tierras en el hermoso condado de Skagit, en el estado de Washington, y plenamente comprometido con una comunidad religiosa que amo, he estado considerando con oración y dolor lo que esto significa.
Es posible que algún día sea necesario partir físicamente y que incluso debamos prepararnos para ello, dependiendo de lo que suceda. Millones de personas en todo el mundo han tenido que huir de sus países como refugiados, incluidos la mayoría de los colonizadores originales de América. También puede ser apropiado boicotear ciertas empresas y desinvertir en inversiones cuestionables, entre otras medidas. Sin embargo, la orden del ángel de salir es, ante todo, una actitud del corazón de romper los lazos de lealtad en favor de un llamado superior, como cuando Jesús dice a sus discípulos:
«Nadie puede servir a dos señores, porque o aborrecerá a uno y amará al otro, o se dedicará a uno y despreciará al otro. No se puede servir a Dios y a Mammón (Babilonia, EE. UU., la democracia, el mercado de valores, el dólar estadounidense…)
Pero veamos más de cerca por qué la primera orden del ángel es: «¡Sal de ella!».
El ángel nos da una respuesta directa en la siguiente línea, advirtiéndonos que no salir significa seguir participando en sus pecados y recibir sus plagas.
Otra razón es visible en la designación de Dios «mi pueblo». Salir en respuesta a la orden de Dios significa que estamos rompiendo con nuestra antigua identidad como babilonios (estadounidenses, británicos, rusos, chinos, israelíes, iraníes, franceses…), comportándonos en cambio como el pueblo amado de Dios.
Cuando salimos en respuesta al mandato de Dios, morimos a nuestras identidades terrenales y recibimos plenamente nuestra identidad bautismal como hijos de Dios. Entonces entramos en el Reino de Dios (por el agua y el Espíritu), lo que nos convierte en «extranjeros y forasteros» en este mundo, ¡y no se nos permite la doble nacionalidad!
Seguir las cuatro órdenes siguientes del ángel
Una vez que hemos roto nuestra cautividad a los poderes, renunciando a nuestra lealtad a los reinos de este mundo, somos libres de seguir las cuatro órdenes siguientes del ángel. Se necesita una oración seria, investigación y reflexión para llegar a una acción inspirada por el Espíritu en respuesta a estos mandamientos. A continuación se incluye una pequeña muestra de posibles acciones para cada orden.
La segunda orden del ángel «¡Pagadle como ella os ha pagado!» (Ap 18:6) es una orden de participar en una especie de justicia retributiva. Ciertamente, esto no es un llamado a ejercer violencia contra seres humanos de carne y hueso (babilonios, estadounidenses, rusos o quienes sean), como escribe Pablo:
«No devolváis a nadie mal por mal» (Rom 12:17). Pero estamos llamados a la lucha espiritual contra los gobernantes, las autoridades, los poderes, las fuerzas mundiales de las tinieblas en los lugares celestiales (Ef 6:12).
Devolver aquí se refiere a la justicia retributiva contra una entidad no humana, ella, Babilonia. Dado que Estados Unidos se está convirtiendo descaradamente en un ídolo opresivo y egoísta, que incluso encaja en la categoría del Antiguo Testamento de un lugar elevado, parece que su estatus espiritual y social debe ser derribado de alguna manera, ya que se ha construido a costa de otros.
Devolver a Estados Unidos «lo que ha pagado» requiere investigar cómo se ha comportado en el pasado y cómo se comporta ahora. La exposición profética de los pecados de Estados Unidos, en un ataque directo contra sus alardes, es una forma de poner en práctica este imperativo ahora.
- Exponer y denunciar el fracaso del sistema penitenciario estadounidense para rehabilitar a los encarcelados y ayudarles a reinsertarse de forma efectiva.
- Denunciar cada vez que el Gobierno de Estados Unidos ha incumplido los tratados con las comunidades tribales indígenas, restaurando las tierras y otros derechos recogidos en los tratados con intereses.
- Denunciar y condenar todas y cada una de las intervenciones militares egoístas de Estados Unidos que pretendían defender o liberar.
La tercera orden, «Devolver el doble según sus obras», es similar a la segunda. Las consecuencias precisas están relacionadas con las ofensas multiplicadas por dos, una especie de guerra espiritual de retribución contra el poder llamado «Estados Unidos». Algunos ejemplos podrían ser:
- Exponer y denunciar públicamente el doble de abusos de los derechos humanos por parte de Estados Unidos que las contribuciones positivas que afirman sus defensores.
- Exponer la corrupción del sistema legal estadounidense el doble de lo que sus defensores alaban su superioridad, demostrando cómo absuelve a los ricos y poderosos de sus crímenes y condena a los menos privilegiados y pobres.
- Llamar al doble de nacionalistas cristianos a Jesús desde las garras de la lealtad a Estados Unidos.
La cuarta orden sigue el mismo principio: «en la copa que ella ha mezclado, mezcla el doble para ella».
- La «copa» aquí podría reflejar lo que el poder dominante (aquí identificado como Estados Unidos) ha dado de beber a la gente como manifestación de su hospitalidad.
- Reconocer, condenar y lamentar el derecho a portar armas de la segunda enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, ya que conduce a una inseguridad y un miedo extremos dentro de Estados Unidos debido a la violencia armada.
- Condenar el fracaso del sistema educativo estadounidense a la hora de educar eficazmente a sus ciudadanos y residentes, y el fracaso de los principales medios de comunicación a la hora de informar eficazmente sobre las noticias nacionales y mundiales debido a su propiedad por parte de intereses corporativos y multimillonarios.
La quinta y última orden requiere nuevamente investigación para llevarse a cabo: «En la medida en que se glorificó a sí misma y vivió sensualmente, en la misma medida dale tormento y duelo».
- Respuestas inmediatas e informadas a todas y cada una de las declaraciones oficiales o públicas que glorifican a Estados Unidos con denuncias detalladas de los fracasos de Estados Unidos para liberar y defender la vida.
- Duelo público por los crímenes y fracasos de Estados Unidos, en respuesta directa a todas y cada una de las celebraciones de sus pretensiones de grandeza.
- Reconocer y lamentar el fracaso de Estados Unidos a la hora de abordar eficazmente las raíces de la falta de vivienda, la pandemia de opioides y la crisis de salud mental.
- Denunciar y lamentar el fracaso de la democracia estadounidense, mostrando cómo su sistema bipartidista ha sido cooptado por los ricos y poderosos.
Se necesita mucho más trabajo de oración si queremos responder adecuadamente a las órdenes del ángel y prepararnos para un futuro muy desafiante. En conclusión, la salida de Estados Unidos es una invitación a una nueva libertad para unirnos al mismo Jesús, a los que ya han sido expulsados y a los que Jesús busca, «fuera del campamento», como nos invita brillantemente a hacer Hebreos 13:13-14:
«Salgamos, pues, fuera del campamento, soportando su reproche. Porque aquí no tenemos una ciudad permanente, sino que buscamos la ciudad que está por venir».